1950年代后期，中国掀起了大跃进运动。上海里弄的家庭妇女们也响应号召，积极参加。居委会戴妈妈（陈立中饰）全力支持她们，而解放前受尽苦难的刘大妈（范雪朋饰）不同意儿媳王彩凤（张瑞芳饰）参加，要求她在家

“八一三”后，上海沦陷，邓教授（蓝马饰）因领导学生抗日救亡，遭叛徒李吕（董霖饰）出卖后遭捕失踪。长子雨生（张乾饰）与女友明华（赵媛饰）也暗中组织救亡活动，家人为打听他的下落四处奔波。一日，从奄奄一息的